A few days ago I was in England for a Port and Douro wine tasting in The Square & Compasses, an old pub located in Fuller Street, in Fairstead, Essex. Fuller Street is a very small village, with under 50 people, where everybody knows each other and where life is relaxed and very enjoyable. The village is very old, the pub itself is from 1652. It’s actually the nicest pub I’ve ever been at, not surprising voted as Food Pub of the Year 2010-2011 for Chelmsford and Mid-Essex.
Victor Room, owner of the pub, organized a delicious dinner for 60 people who had the chance to taste three of our Ports and Oscar’s 2008, our red wine. If the origin of the drinks where Portuguese, the origin of the food was obviously local, with special emphasis on game from the farm shoot of the village. Pigeon, partridge and pheasant are the main birds grown in this farm.
But lets go to anoth
er thing I’d like to share with you. On the menu card designed for this special tasting, there was a sentence that caught my attention: “Proud to be local.” What does this mean? I thought to myself. Maybe it says that The Squares & Compasses likes to be located in a small community, in the countryside, where its natives are like family and where everybody is available to give a hand when necessary. It means that Victor relies on the community to live, while the community finds in the pub the place where they can go for a beer after work or for dinner when they don’t want to cook at home.
I feel I’m local too. I belong to the Douro, more specifically to the small town of S. João da Pesqueira. But in spite of having a beautiful landscape, we are deprived of may other things. For instance, we don’t have the cultural offer that other Portuguese who live in Porto or Lisbon have. But we can always go from time to time to the big cities and get from there what we need. That’s probably what the people from Fuller Street do when want something from London, which is 1h30m away.
In a time where more and more people are migrating to cities, we can’t forget to help local communities to survive. We need to support local business, as local people need these businesses too. Otherwise, when we go to the rural areas in the countryside nobody will be there to give us a smile! And I’m sure if you visited it, you wouldn’t forget the breakfast at The Square & Compasses!
Oscar
Há uns dias atrás tive uma prova de Vinhos do Porto e Douro no The Square & Compasses (Esquadro & Compasso), um pub localizado em Fuller Street, Fairstead, Essex, Inglaterra. Fuller Street é uma pequena aldeia, com menos de 50 habitantes, onde todos os habitantes se conhecem e onde a vida é relaxada e agradável. A aldeia é muito velha, sendo o pub de 1652. Este é de facto o pub mais simpático que conheço, tendo sido votado melhor Food Pub do Ano em 2010-2011 na região de Chelmsford e Mid-Essex.
Victor Roome é o dono do pub e organizou um delicioso jantar para que 60 pessoas tivessem oportunidade de provar três Vinhos do Porto Quevedo e Oscar’s 2008, o nosso Douro tinto. Se a origem das bebidas era portuguesa, a origem da comida era naturalmente local, com especial destaque para a carne de caça da reserva da aldeia. Pombo, perdiz e faisão são os principais pássaros que ali habitam.
Mas vamos a um ponto que gostava de comentar convosco. No menu, especialmente elaborado para esta prova, havia uma frase que me chamou à atenção: “Orgulhoso de ser local”. O que é que significa, pensei eu para mim. Talvez queira dizer que o The Square & Compasses gosta de estar inserido numa pequena comunidade, no campo, onde os habitantes são como família e toda a gente está disponível para dar uma mão quando necessário. Significa que o Victor confia na comunidade local para sobreviver, enquanto que a comunidade encontra no pub o lugar de encontro para uma cerveja ao fim do dia ou para um jantar quando não apetece cozinhar em casa.
Sinto-me local também. Pertenço ao Douro, mais concretamente à vila de S. João da Pesqueira. Mas apesar de termos uma linda paisagem, estamos privados de muitas outras coisas. Por exemplo, não temos a oferta cultural que outras cidades portuguesas têm como o Porto ou Lisboa. Mas quando nos apetecer podemos sempre ir aos centros urbanos à procura daquilo que precisamos. É provavelmente o que fazem as gentes de Fuller Street quando querem alguma coisa de Londres, que está a 1h30m de distância.
Numa época em que mais e mais pessoas migram para as cidades, não nos podemos esquecer de ajudar as comunidades locais a sobreviver. Precisamos de apoiar os pequenos negócios já que eles são bem necessários para os habitantes das pequena comunidades. Caso contrário, quando for às zonas rurais, no campo, não haverá ninguém para lhe sorrir. E eu tenho a certeza que se o visitasse, não esqueceria o pequeno almoço no The Square & Compasses!!
Oscar