Acertou, a tampa dianteira deste balseiro de 14.000 litros está aberta. Não é com muita frequência que trasfegamos os nossos vinhos mais velhos. Este é o balseiro onde o nosso Colheita 1994 envelheceu durante muitos anos. Chegou a hora de ir para vasilhas mais pequenas. O vinho vai envelhecer agora em pipas de 605 a 615 litros, algumas delas mais velhas que qualquer um de nós, enquanto outras têm cerca de 10 anos.
Porque é que decidimos mudar este vinho? Durante o envelhecimento em balseiros, o Vinho do Porto tem pouco contacto com a madeira, uma vez que a área de contacto por volume é muito reduzido. Mas se mudarmos para pipos, o Porto vai ter mais influência do carvalho. Os aromas a fruta conservam-se durante mais tempo com envelhecimento em recipientes maiores. Mas os pipos vão ajudar o vinho a obter elegância, aromas a frutos secos e às vezes chocolate. Este é o caminho que a minha irmã Cláudia e eu achamos que o Colheita 1994 deve seguir.
Por outro lado, o Colheita 1996, que estava a envelhecer nas pipas para onde o 1994 agora vai, atingiu um nível de equilíbrio entre fruta e oxidação que queremos preservar. É então altura adequada para envelhecer no balseiro. Engarrafámos 3.000 litros de Colheita 1996 há umas semanas, enquanto que pusemos à parte 2.800 litros de 1994 para engarrafar durante as próximas semanas. Não há mais engarrafamentos destes vinhos planeados para os próximos 12 meses. Estas garrafas têm de chegar para todos nós!
Oscar
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